活性炭在氧化反應催化中的有名的應用是二氧化硫的氧化反應。活性炭煙氣脫硫是一種高效資源化的煙氣脫硫工藝，它不但可以消除煙氣SO2的污染，而且還可以回收硫資源，是當前研究開發的重要脫硫方法。
       煙氣脫硫是指脫除煙氣中的s02，有的脫硫工藝在脫除s02的同時也脫除S03，有的工藝則不能有效地脫除S03，但由于煙氣中SO3的含量僅為S02的6％～7％，在鍋爐煙氣中S0。一般只占到幾十萬分之幾(按容積)，因此，通常并不考慮SO。的脫除率。對氮氧化物來說，合理有效地組織煤的燃燒過程，可以較大幅度地降低No的生成量，只有在排放的限制更嚴格、而且爐內燃燒降氮不能滿足要求的場合下，才采取進一步的煙氣脫氮技術措施。目前煙氣脫氮技術的應用范圍和成熟程度還遠不如脫硫技術，而且其設備投資和運行費用也比脫硫高得多。進入20世紀80年代，人們逐漸認識到對二氧化硫和氮氧化物的分別治理，不僅占地面積大，而且投資和運行費用高。為了降低煙氣凈化的費用，適應現有電廠的需要，開發聯合脫硫脫氮(cornbined desuIphurization and denitration)的新技術、新設備，已成為煙氣凈化技術(FGC)發展的總趨勢[。。門川。國外對聯合脫硫脫氮的研究開發十分活躍，據美國電力研究所(EPRI)統計，聯合脫硫脫氮技術不下60種，這些技術有的已實現工業化，其中活性炭法被認為是一種具有實際應用價值的方法。